ในชุมชนชาวจีน เวียดนาม ฟิลิปปินส์ เกาหลี และกัมพูชา นักสังคมสงเคราะห์และผู้นำกำลังกดดันเจ้าหน้าที่การเล่นเกมและสมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐให้รับรู้ถึงโรคระบาดที่ซ่อนอยู่ “นี่ไม่ใช่กลุ่มผลประโยชน์พิเศษที่ล้นปัญหา” ทิโมธี ฟง ผู้อำนวยการร่วมของโครงการศึกษาการพนัน UCLA
ถ่านเครื่องช่วยฟัง ซึ่งกำลังดำเนินการศึกษาการพนันในเอเชียกล่าว “เราคิดว่านี่เป็นเรื่องจริง” ไม่มีใครรู้จริงๆ ว่าปัญหาการพนันเข้าถึงชุมชนชาวเอเชียอย่างลึกซึ้งเพียงใด
เนื่องจากชาวเอเชียไม่ได้ถูกแยกออกเป็นกลุ่มในการศึกษาระดับชาติหรือแคลิฟอร์เนียในประเด็นนี้ แต่การสำรวจในปี 1999 ในย่านไชน่าทาวน์ของซานฟรานซิสโก ซึ่งจัดทำโดยหน่วยงานบริการสังคม พบว่า 70% ของผู้ตอบแบบสอบถาม 1,808 คนจัดอันดับให้การพนันเป็นปัญหาอันดับ 1 ของชุมชน
หญิงอเมริกันเชื้อสายเวียดนามเล่นการพนันในคาสิโน © B atrice de G a/LA Times
ในการสำรวจติดตามผล ผู้ตอบแบบสอบถาม 21% คิดว่าตัวเองเป็นนักพนันที่มีพยาธิสภาพ และอีก 16% เรียกตนเองว่าเป็นนักพนันที่มีปัญหา ซึ่งมีอัตราที่สูงกว่าประชากรโดยรวมอย่างมาก ข้อมูลปัจจุบันชี้ให้เห็นว่า 1.6% ของชาวอเมริกันสามารถจัดเป็นนักพนันทางพยาธิวิทยา ซึ่งเป็นภาวะที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นโรคทางจิตเวช มากกว่า 3%
ถือเป็นนักพนันที่มีปัญหา การพนันกลายเป็นงานอดิเรกสำหรับผู้ใหญ่ของอเมริกา ในแต่ละปี มีการใช้จ่ายในอุตสาหกรรมเกมที่มีมูลค่า 75 พันล้านดอลลาร์ของประเทศ
มากกว่าภาพยนตร์ คอนเสิร์ต การแข่งขันกีฬา และสวนสนุกรวมกัน และไม่มีที่ไหนที่จะเดิมพันได้ยิ่งใหญ่ไปกว่าในแคลิฟอร์เนีย ด้วยคาสิโนอินเดียเกือบ 60 แห่ง ห้องเล่นไพ่ สนามแข่ง และเว็บไซต์การพนันทางอินเทอร์เน็ต รวมถึงหนึ่งในลอตเตอรี่ของรัฐที่ร่ำรวยที่สุดของประเทศ
นักพนันชาวเอเชียมีบทบาทสำคัญในความสำเร็จดังกล่าว แม้ว่าจะมีสถิติเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพวกเขาในหม้อพนันของรัฐ
แต่คาสิโนและห้องไพ่บางแห่งใกล้กับลอสแองเจลิสและซานฟรานซิสโกประเมินว่าชาวเอเชียมักคิดเป็น 80% ของลูกค้าของพวกเขา “ชาวเอเชียเป็นตลาดขนาดใหญ่” เวนดี วอลดอร์ฟ โฆษกหญิงของแคชครีกคาสิโน ทางตอนเหนือของซานฟรานซิสโก กล่าว “เราให้ความสำคัญกับพวกเขา” ในแต่ละวันในซานกาเบรียล มอนเทอเรย์พาร์ค
และไชน่าทาวน์ของซานฟรานซิสโก รถบัสจำนวนมากจะรวบรวมลูกค้าชาวเอเชียเพื่อโดยสารรถฟรีไปยังคาสิโนของอินเดีย ไปยังรีโนและลาสเวกัส คาสิโนเนวาดาหลายแห่งยังมีสำนักงานธุรกิจ
ในมอนเทอเรย์พาร์ค ซึ่งเจ้าบ้านติดต่อกับผู้เล่นระดับสูงชาวเอเชียเป็นประจำ เพื่อเข้าถึงนักพนันที่แพร่หลายมากขึ้น คาสิโนจึงแสดงโฆษณาในสื่อสิ่งพิมพ์และออกอากาศภาษาเอเชีย และดำเนินการรณรงค์ส่งจดหมายโดยตรงไปยังรหัสไปรษณีย์ที่มีประชากรชาวเอเชียจำนวนมาก